Doom (ZX Spectrum)

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Más de un lector se restregará los ojos al ver esta página. ¿Doom en Spectrum? ¿Es posible tal cosa? En principio uno pensaría que no, pero un grupo de programadores rusos autodenominado Digital Reality demostró lo contrario en 1996.

Bueno, para apreciar el juego en su justa medida no vendrá mal hacer un poco de historia:

Los Spectrum fueron una línea de computadoras de 8 bits desarrollada durante los años ochenta; primero por Sinclair, luego por Amstrad. En Estados Unidos no tuvieron demasiada presencia —quizá porque el mayor poder adquisitivo del norteamericano medio ponía a su alcance máquinas más refinadas, como las de Apple o Commodore—, pero en Europa se convirtieron en un fenómeno de masas, en una especie de "computadora para el pueblo" que para mucha gente supuso su primer contacto con la informática. No eran los mejores ordenadores personales del mercado, pero sí los más baratos, y hasta principios de los noventa cumplieron razonablemente bien las expectativas de los aficionados.

Estas máquinas estaban basadas en el procesador Z80 de 3'5 MHz y, según el modelo, contaban con entre 16 y 128 KB de memoria RAM. En España, por ejemplo, tuvo mucho éxito el Spectrum +2, con 64 KB de RAM y un lector de cintas de casete incorporado. El ordenador se conectaba al televisor; había quien reservaba un canal sintonizado para él, mientras que otros, con aparatos más viejos, recurríamos al clásico ritual de buscar la señal con la ruedecita —que luego, tras terminar con el ordenador, había que dejar como estaba para poder ver El Equipo A..., nos hacemos mayores, joder—. Por lo general funcionaban con una resolución de 256x192 píxeles, y podían mostrar 8 colores distintos en pantalla —con dos niveles de brillo para cada uno, cosa que a efectos prácticos deja el total en 16—.

A finales de los años ochenta y principios de los noventa el Spectrum, junto con otras máquinas de su tipo como el Amstrad CPC o el Commodore 64, fue muriendo lentamente a medida que los fabricantes coreanos y taiwaneses inundaban el mundo de PCs clónicos. Pero al otro lado del telón de acero, incluso después de que el telón de acero dejase de existir y Rusia se convirtiese en una sombra de sí misma, el Spectrum mantuvo su popularidad y siguió desarrollándose. Amstrad y Sinclair dejaron de fabricarlos, pero su lugar fue ocupado por decenas de pequeños fabricantes rusos, checos y rumanos que diseñaron sus propios modelos. Estos "clones de Spectrum" eran más o menos compatibles con los modelos originales, pero introducían mejoras diversas, tales como más memoria RAM o "modos turbo" que hacían funcionar el procesador Z80 a 7 MHz. Entre ellos, el Pentagon y el Scorpion fueron especialmente populares.

Y ahora, volvamos a este Doom para Spectrum... Está elaborado para los modelos rusos Pentagon y Scorpion; son más potentes que los Spectrum clásicos que vendían Amstrad o Sinclair, pero sigue tratándose de máquinas muy limitadas en comparación con un PC. El juego no tiene nada que ver con Id Software; fue creado exclusivamente por los programadores de Digital Reality.

Bien, debo decir que ésta es una versión preliminar, una beta de un nivel creada para atraer el interés del público. El Doom completo para Spectrum iba a publicarse en otoño de 1997; quizá, en efecto, llegase a publicarse y no haya salido de Rusia, pero lo más probable es que los autores nunca lo terminaran —supongo que de existir la versión final ya habría aparecido en Internet—.

Es una pena porque este Doom prometía bastante. Según comentaron los autores en el texto de presentación —podéis leerlo antes de la carga del juego—, tenían en proyecto planes tan ambiciosos como añadir más monstruos —incluido el ciberdemonio—, efectos de sonido, teletransportes, nuevas texturas para las paredes... No sé si realmente hubiera sido posible hacer funcionar todo esto en una máquina con 128 KB de RAM y 3'5 MHz de procesador; pero vaya, en principio tampoco parecía posible hacer un arcade en primera persona jugable en un Spectrum, y sin embargo estos rusos lo consiguieron.

Evidentemente, no se puede comparar este Doom con su hermano mayor para PC; no hay objetos móviles como puertas ni ascensores, ni efectos de luz, ni diferentes alturas para suelos y techos, las perspectivas a veces resultan confusas e irreales... Pero teniendo en cuenta las limitaciones de la máquina para la que fue programado, se trata de un logro impresionante.

REQUISITOS DEL SISTEMA

El juego fue creado para los clones de Spectrum rusos Scorpion y Pentagon, aunque supongo que podría funcionar con otros de características parecidas. Al parecer esto es lo que necesitaba:

• 128 KB de RAM.
• TR-DOS.

Como dudo que alguno de los visitantes de Arcades 3D tenga una máquina real en la que probarlo —aunque quién sabe—, habrá que recurrir a los emuladores. En Windows podéis usar ZXSpin, que es gratuito y emula los clones rusos. En Unix/Linux existe FUSE, que además de software libre es el mejor emulador de Spectrum que he visto.